Restless legs: de belangrijkste oorzaken en de beste remedies

Aan het eind van de dag verheug je je op ontspanning en lekker slapen, maar je benen hebben daar een heel ander idee over. Ze tintelen, kriebelen, en het lijkt alsof ze een eigen wil hebben. Dit verschijnsel staat bekend als ‘restless legs’. Als je het ooit hebt ervaren, of als je er nu nog last van hebt, weet je hoe frustrerend het kan zijn.

Wat zijn restless legs?

Restless legs, ook wel bekend als het Restless Legs Syndrome (RLS), is een aandoening die zich kenmerkt door een oncontroleerbare drang om je benen te bewegen. Mensen die er last van hebben, omschrijven het gevoel vaak als tintelingen, jeuk of een kriebelend gevoel diep in de benen. De klachten spelen vooral op in de avond of nacht wanneer je probeert te ontspannen of te slapen. Maar zelfs als je geen last hebt van het medische syndroom, kunnen restless legs je toch het leven zuur maken. Al dan niet tijdelijk. Je hebt dan moeite om in slaap te komen, omdat je benen maar niet stil kunnen blijven liggen. Herkenbaar?

Waarom restless legs zo vervelend zijn 

Niets is zo vervelend als het gevoel dat je gewoon niet kunt ontspannen. Je bent moe, je wil slapen, maar je benen lijken klaar voor een marathon. Dit kan leiden tot slaapproblemen, vermoeidheid overdag en een constant gevoel van onrust. Niet echt bevorderlijk voor je gemoedstoestand en je functioneren dus. Daarnaast kunnen rusteloze benen ook je partner uit zijn of haar slaap houden, wat voor extra frustratie zorgt. Restless legs kunnen zo de kwaliteit van je slaap en je leven aanzienlijk verminderen. 

Mogelijke oorzaken van restless legs

Restless legs kunnen door verschillende factoren veroorzaakt worden. Hieronder een paar mogelijke oorzaken:

1. Tekort aan magnesium: Magnesium is een essentieel mineraal dat helpt bij het ontspannen van je spieren. Een tekort kan leiden tot spierkrampen en het bekende rusteloze gevoel in je benen.
2. IJzertekort: Hoewel deze oorzaak vrij onbekend is, is het bewezen dat een tekort aan ijzer een rol kan spelen bij restless legs. IJzer is belangrijk voor de aanmaak van dopamine, een stofje in de hersenen dat helpt bij het reguleren van beweging. Als je te weinig ijzer hebt, kan dit bijdragen aan de symptomen van rusteloze benen. Overweeg dus om je ijzerwaarden te laten controleren en, indien nodig, ijzersupplementen* te gebruiken.
3. Stress en angst: Wanneer je gestrest bent, staat je hele lichaam in de ‘fight or flight’ modus, wat kan leiden tot gespannen spieren en restless legs. Stress kan niet alleen de symptomen verergeren, maar ook voorkomen dat je lichaam goed herstelt.
4. Cafeïne of alcohol: Beide ‘middelen’ kunnen het zenuwstelsel stimuleren en het voor je lichaam moeilijker maken om te ontspannen. Het verminderen van je cafeïne- en alcoholgebruik, vooral in de avond, kan helpen om de rust in je benen terug te brengen.
5. Slechte bloedsomloop: Als je veel zit gedurende de dag, kan dit leiden tot een slechte bloedsomloop, wat op zijn beurt weer kan bijdragen aan restless legs.
6. Spirituele oorzaken: Sommige mensen geloven dat restless legs een teken zijn van innerlijke onrust of dat je ‘uit balans’ bent. Volgens deze gedachtegang is het lichaam misschien op zoek naar beweging omdat er een energetische disbalans is.

De beste behandeling voor rusteloze benen

Gelukkig zijn er verschillende manieren om restless legs aan te pakken en te voorkomen dat ze je nachtrust verstoren. Hier zijn enkele bewezen remedies:

1. Magnesium: Magnesium kan wonderen doen voor restless legs. Het ontspant je spieren en helpt je zenuwstelsel tot rust te komen. Een eenvoudige manier om je magnesiuminname te verhogen, is onze Sleep Well Spray te gebruiken. Dit is magnesiumolie met lavendel die je direct op de huid van je benen aanbrengt. De spray zorgt ervoor dat het magnesium snel wordt opgenomen en de lavendel helpt je ook nog eens te ontspannen. Een win-win dus! Ook kun je kiezen voor het innemen van supplementen. Goede magnesiumvormen om de slaap te verbeteren zijn Bisglycinaat en Tauraat.
2. IJzersupplementen: Als je vermoedt dat een ijzertekort een rol speelt bij je restless legs, kan het suppleren van ijzer* effectief zijn. Overleg altijd eerst met je arts voordat je met supplementen begint. Als je inderdaad een tekort hebt, kan dit een eenvoudige oplossing zijn voor een complex probleem.
3. Lichaamskussen: Het Go For The Moon lichaamskussen biedt niet alleen comfort, maar helpt je ook om een ontspannen slaaphouding aan te nemen. Door het kussen tussen je benen te plaatsen, bevorder je de doorbloeding en verlicht je de druk op je spieren. Zo kun je je restless legs verminderen.
4. Minder of geen cafeïne en alcohol: Door je inname van cafeïne en alcohol te beperken, vooral in de avond, geef je je lichaam de kans om op natuurlijke wijze tot rust te komen. Misschien niet het meest gezellige advies dat je wilt horen, maar absoluut het proberen waard als je slaap je lief is.
5. Beweeg overdag: Zorg ervoor dat je overdag voldoende beweegt. Een korte wandeling of wat stretchoefeningen kunnen al een groot verschil maken. Overigens is dat óók belangrijk voor de opname van vitamine D en het bevorderen van je circadiaans ritme. Beide heb je nodig voor goede nachtrust.
6. Mindfulness en meditatie: Door je geest tot rust te brengen, kun je ook je lichaam helpen ontspannen. Probeer voor het slapengaan een paar minuten te mediteren of een ademhalingsoefening te doen. Wij kunnen je de meditaties van Insight Timer of House of Deeprelax van harte aanbevelen.

Zo, dan is het nu tijd om je benen te laten rusten en de slaap te krijgen die je verdient! We hopen dat deze tips je helpen. Wanneer je klachten langere tijd aanhouden, raadpleeg dan altijd je huisarts. Ontspanning en slaap zijn namelijk niet te onderschatten ingrediënten van een goede gezondheid.

*Let op: Het suppleren van ijzer kan gevaarlijk zijn als je te veel neemt. Te veel ijzer kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals ijzerstapeling (hemochromatose), maagklachten en een verhoogd risico op infecties. Overleg altijd met je arts voordat je ijzersupplementen gaat gebruiken.